À défaut, et dans l’attente d’une liaison TGV à plus grande vitesse entre Rennes et Nantes, c’est encore l’historique RN137 qui symbolise le mieux les liens étroits noués par les deux cités distantes d’une centaine de kilomètres. Au début des années quatre-vingt-dix, déjà, elles avaient milité d’une seule voix pour l’agrandissement de l’axe en deux fois… deux voies.

20 ans plus tard, la RN137 ne se résume plus seulement à cet axe routier, puisque le sigle prête actuellement son nom à une exposition rassemblant 12 jeunes artistes des deux villes. L’initiative est en fait la concrétisation d’une volonté émise lors du colloque d’octobre 2009 par les maires Jean-Marc Ayrault et Daniel Delaveau, pour qui la culture devait constituer l’un des cinq piliers d’une collaboration accrue (voir encadré).

Se rassembler pour rayonner

Julien Nédelec, 29 ans, l’un des artistes nantais, est invité à exposer ses œuvres, parmi lesquelles un livre de tracés à main levée, réalisé lors d’un trajet en train entre les deux villes en se laissant entièrement guider par les soubresauts ferroviaires imposés. Né à Rennes, il est bien placé pour témoigner des différences majeures entre les deux villes : "Rennes est une ville très centrale, là où Nantes est davantage éparpillée territorialement. La Loire est très présente à Nantes, bien plus que la Vilaine à Rennes". Pour autant, il n’est jamais question d’opposition de style : "Malgré ces différences, nos modes de vie restent similaires et nos inspirations sont davantage complémentaires que contradictoires". Si Julien écarte toute notion d’opposition, c’est aussi parce que ses homologues rennais ne sont pas de parfaits étrangers à ses yeux : "On se connaît, dans un milieu qui est relativement restreint. Nous rassembler est positif en termes de rayonnement : le mélange aide l’artiste à ne pas se définir dans une seule ville et à ne pas être rattaché à un lieu unique par le spectateur."

Sylvie Robert, vice-présidente de Rennes Métropole déléguée à la culture, à l’architecture et aux grands projetsL’expo RN137 et, plus largement, la collaboration culturelle entre Rennes et Nantes seraient finalement moins destinées à créer une dynamique qu’à révéler les échanges existants. "Individuellement, les deux métropoles affichent déjà un dynamisme artistique incontestable. La collaboration ne pouvait donc pas ignorer cet axe-là", commente Sylvie Robert, vice-présidente de Rennes Métropole déléguée à la culture, à l’architecture et aux grands projets. "Mais il s’agit davantage de révéler les nombreuses circulations entre les deux. La Zoo Galerie et 40mcube sont par exemple en contact depuis des années. Les musées se prêtent des collections. On voit des Nantais au festival Mettre En Scène ou aux Trans Musicales. Dans l’autre sens, les Rennais vont se rendre en nombre à La Folle Journée. Chaque métropole communique d’ailleurs sur les événements culturels organisés par l’autre. L’impulsion politique permet seulement de mettre cela en lumière et d’organiser une action soutenue." RN137, dont le rayonnement dépasse naturellement celui de l’habituelle expo confidentielle, a même vu les métropoles rémunérer les artistes…

Ne pas minimiser le rôle de la culture

C’est au cours du vernissage rennais que Julien apprend que la culture fait effectivement partie des cinq axes majeurs de collaboration entre Nantes et Rennes. Sa réaction : "Quand on sait que chaque artiste se demande si c’est une bonne chose de rester en province plutôt que de gagner Paris, une telle initiative est forcément réjouissante. D’ailleurs, tu ne peux pas être durablement artiste en province si ta ville ne fait pas la promotion de ses artistes locaux. Une politique culturelle ne peut être menée comme une politique économique ou d’urbanisme."

Un constat partagé par Sylvie Robert qui souhaite avant tout que le rôle de la culture dans nos sociétés ne soit pas minimisé : "La culture, c’est le lien, le vivre-ensemble. C’est aussi accepter l’autre, la différence. Une société qui fonde son développement sur la culture, tout comme sur l’éducation, est une société qui ne va pas diviser ou opposer, mais qui va offrir la liberté, celle de choisir. C’est une société dont les citoyens sauront se montrer critiques plutôt que de se laisser asperger de sons et d’images sans aucun discernement. C’est même, et j’insiste là-dessus, un enjeu fondamental de démocratie. Prenez les dictatures : la culture y est la première chose à laquelle on s’attaque…"

 

Exposition RN137, jusqu’au 17 décembre à Rennes (galerie 40mcube, 48 avenue Sergent-Maginot) : Antoine Dorotte, Angélique Lecaille, Briac Leprêtre, Bevis Martin & Charlie Youle, Benoît-Marie Moriceau, Armand Morin, Samir Mougas, Julien Nédélec, Blaise Parmentier, Ernesto Sartori, Yann Sérandour, Mélanie Vincent.

www.40mcube.org
www.zoogalerie.fr

 

 

Photo de Une : Julien Nédelec - Lignes de train