"Le vieillissement de la population est le phénomène social le plus important de notre époque. Ses conséquences sont multiples, diverses et diffuses", affirmait Paul Paillat, démographe et fondateur de la revue Gérontologie et société. Taille des ménages, équilibre homme-femme, évolution des modes de consommation… la longévité impacte l’ensemble de notre fonctionnement collectif. Elle touche aussi un nombre croissant de personnes : d’après les prévisions de l’Insee, un Français sur trois aura plus de 60 ans en 2050. Contre un sur cinq actuellement. Un mouvement qui va s’accentuer à partir de 2026, année où la majorité des baby boomers dépassera les 85 ans. Les Pays de la Loire, qui attirent de nombreux retraités, sont doublement concernés : dès 2030, la moitié des Vendéens aura ainsi plus de 60 ans !

Mais alors, faudrait-il s’effrayer de cette évolution ? Nous devrons en tout cas faire avec et la considérer sans a priori. Les débats publics sont en effet trop souvent biaisés par notre peur individuelle de la vieillesse et par une approche strictement financière de ses impacts. "Les vieux" sont ainsi fréquemment dépeints comme improductifs, confiscateurs de richesses et d’emplois, et de surcroît, responsables d’une démocratie sénile où les seniors pèseraient trop lourd. Des stéréotypes qui tendent à occulter une réflexion plus fondamentale sur la place de nos aînés dans la société et sur la nécessaire mutation de cette dernière. De son côté, la Région Pays de la Loire a décidé de saisir à bras-le-corps ces enjeux. En avril 2011, elle a inauguré un centre de recherche et d’expertise unique en France par son ampleur, le Gérontopôle. Positionné à contre-courant des idées reçues, il défend bec et ongles une autre idée de la vieillesse : c’est une chance pour les individus et pour la collectivité.

La fierté des personnes âgées

"La longévité signifie avant tout 20 ans de vie autonome en plus ", note ainsi le président de l’association, le professeur Gilles Berrut. Et de détailler dans notre interview des opportunités souvent ignorées : les seniors boostent l’emploi local, le tourisme, l’innovation technologique ou encore la vie associative. D'ailleurs, les acteurs du territoire qui souhaitent se saisir de ces débouchés et promouvoir le "bien-vieillir" peuvent désormais compter sur l’accompagnement du Gérontopôle. La commune de Bouchemaine, dans le Maine-et-Loire, s’est ainsi engagée dans un processus de diagnostic territorial qui lui permet de se préparer au vieillissement de sa population. Idem pour la société nantaise AIC, qui a pu tester la pertinence de sa nouvelle loupe vidéo auprès de personnes âgées.

Du côté des maisons de retraite aussi, les mentalités ont largement évolué. À ce titre, l’Ephad de La Chezalière (Nantes), qui participe à la réflexion générale du Gérontopôle, est exemplaire : elle conçoit des projets de vie individualisés pour chaque résident. Enfin, Terri(s)toires est allé enquêter à Angers auprès de l’association Le temps pour toi qui promeut l’habitat partagé intergénérationnel et solidaire. Autant d’initiatives qui semblent confirmer les prédictions de la pétillante directrice du Gérontopôle, Christine Merjagnan-Vilcocq : " je crois que la fierté des personnes âgées va enfin se réveiller !"

 

Au sommaire :

Un laboratoire pour le "bien-vieillir"
	D’ici 2030, un tiers des habitant des Pays de la Loire aura plus de 60 ans. Pour s’y préparer, la Région a lancé en 2011 un pôle de compétence unique en France par son ampleur, le Gérontopôle. L’objectif ? Améliorer la qualité de vie des personnes âgées bien sûr mais aussi, et cela peut surprendre, booster l’économie régionale via le soutien à l’innovation ! Décryptage avec le président de l’association, le professeur Gilles Berrut. [...] Lire la suite
Diagnostic territorial du Gérontopôle À Bouchemaine, une ville nouvelle pour les anciens
	Bouchemaine est la première commune des Pays de la Loire à engager un diagnostic territorial avec le Gérontopôle. Une démarche innovante qui associe les élus, les associations, les services d’aide à la personne et les professionnels de la santé.   Lire la suite
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  AIC mise sur le marché des seniors
	Dès 2015, les dépenses des personnes âgées de 50 ans et plus représenteront 54 % de la consommation française. Un marché prometteur pour les entreprises innovantes et attentives aux besoins des seniors. Exemple avec la société nantaise AIC qui cible les anciens et s’apprête à commercialiser une loupe vidéo évaluée au préalable par le Gérontopôle des Pays de la Loire.   lire la suite
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Habitat partagé intergénérationnel L'auberge solidaire
	Un toit pour moi, du temps pour toi : voici l'échange "gagnant-gagnant" proposé par Le temps pour toiT. Grâce à cette association, des personnes âgées accueillent à leur domicile étudiants, actifs et même retraités en échange de petits coups de main et surtout d'une présence régulière. À Angers, Annie, 75 ans, héberge Marie, 63 ans. Rencontre avec ce duo-témoin du vivre ensemble. lire la suite
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La Chézalière à Nantes Une maison de retraite adaptée aux anciens
	  Projets de vie individualisés, animations culturelles, suivi médical renforcé… Les maisons de retraite se sont profondément transformées ces dernières années. À Nantes, La Chézalière a longtemps été pionnière et continue d'affirmer son envie d’innover à travers sa collaboration avec le Gérontopôle des Pays de la Loire. Lire la suite