Inauguré le 26 mai dernier, le Jardin de la Vendée a fait du chemin. Charles Baty, vice-président de la Communauté de communes du canton de Rocheservière, chargé du tourisme, et maire de Saint-Philbert de Bouaine, évoque la mise en place de ce grand projet. "Après les élections cantonales de 2008, les élus de Rocheservière se sont mis à réfléchir sur leur territoire, la manière de le faire évoluer et de cerner ses atouts. Le concept du Jardin de la Vendée est né de réunions avec le CDT, et le canton de Saint-Fulgent s’est ensuite associé au projet. Nous n'avons ni la mer, ni de grands lieux touristiques, mais nous avons un territoire vert avec beaucoup de randonnées, et une rivière, la Boulogne. Nous souhaitons mieux communiquer et préserver ce territoire afin d'attirer pour de courts séjours un public familial, soucieux de la qualité de l’environnement. Une sorte d’intermédiaire entre la mer et le Puy-du-Fou. Aujourd’hui, l’objectif est que les professionnels du tourisme et les habitants "ambassadeurs" s’approprient le concept pour le faire vivre et le faire connaître. C’est un travail collectif".

Séjour sur mesure

Le concept est simple : proposer un séjour sur mesure en fonction des envies et besoins de chacun. Comme pour le logement, chez l’habitant ou dans un château à la manière de Marie-Antoinette. Et les locaux se lancent dans l’aventure avec plaisir : soucieux d’un accueil chaleureux et convivial, ils se présentent comme de véritables ambassadeurs de leur territoire. Élisabeth Hillairet, propriétaire du manoir de la Thébline, témoigne de son engagement : "Avec les autres hébergeurs du Jardin de la Vendée, nous fonctionnons en réseau. Ce territoire a beaucoup d’atouts, car c'est un espace préservé, peu envahi l’été, qui permet de retrouver de vraies valeurs humaines dans le calme et la sérénité. Il y a beaucoup d’échanges avec les visiteurs qui proviennent de tous les horizons. Chacun y trouve son compte : un jardin structuré, une balade en forêt ou à vélo, le Jardin de la Vendée englobe l’imaginaire de tous les visiteurs".

En quelques clics sur le site www.lejardindelavendee.fr, on réserve l’hébergement et on prévoit le programme détaillé du séjour. Une manière d’échapper à l’angoisse du "qu’est-ce qu’on va faire aujourd’hui ?". En véritable marque touristique, le Jardin de la Vendée séduit par son originalité et sa diversité d’activités.

Randocroquis

Véritable théâtre d’émotion et de saveurs en extérieur, le Jardin de la Vendée puise ses idées dans la nature et l’environnement luxuriant du nord-ouest du département. À pied, à vélo ou à cheval, petits et grands respirent l’air revigorant et apaisant vendéen, à la découverte des paysages et sites atypiques du territoire. Au cours de la balade, l’esprit créatif est mis à l’épreuve sur des sentiers de découverte pour apprendre le dessin, car il s'agit du premier site randocroquis du grand Ouest. Munis d’un carnet et d’un crayon de bois, d’un fusain ou de peinture, les artistes en herbe "croquent" les paysages qui les entourent. Installés face à un plan d’eau ou devant un arbre centenaire, ils grattent le papier pour être le plus ressemblant possible. Pour les débutants, des pupitres placés dans plusieurs endroits du sentier apportent conseils et astuces pour réaliser son croquis comme un professionnel. Les randocroquis, c’est l'alliance de la randonnée et du dessin afin d’en faire une activité attractive et artistique.

Balades 2.0

Comment se repérer dans le bocage vendéen sans carte, ni guide ? Pas de panique, le Jardin de la Vendée est à la pointe de la modernité et a tout prévu avec un visioguide nouvelle génération.

Avec "les chouettes balades", le sentier d’interprétation visioguidé du canton de Rocheservière, la promenade devient ainsi ludique et interactive. Muni de son visioguide, véritable petit ordinateur de poche doté d’un GPS, le visiteur découvre le patrimoine naturel, l’histoire locale, la faune et la flore tout en s’amusant. Au cours de la balade, la petite chouette présente sur l’écran du visioguide émet un hululement, signe pour le promeneur de s’arrêter pour observer le paysage qui l’entoure, écouter et regarder les différentes informations transmises par le visioguide, sous forme de sons, de vidéos, d’images, mais aussi de quizz. Sur le même principe, le Jardin de la Vendée propose une balade interactive à la découverte de la forêt domaniale de Grasla. Équipé d’un mini GPS indiquant le nombre de kilomètres restants et l’orientation à suivre, le promeneur s’engouffre dans cette immense forêt laissée à son état sauvage. Au choix, trois circuits de différentes distances : la grenouille pour les familles avec jeunes enfants, l'écureuil comme intermédiaire, et le hérisson pour les plus endurants. Des parcours qui permettent aux visiteurs d’entrer dans le cœur du bocage vendéen et d’y observer sa faune et sa flore si particulières.

Loin des tumultes des plages et autres lieux très touristiques, le Jardin de la Vendée plonge les vacanciers dans un tourbillon de nouvelles saveurs à la découverte des richesses paysagères du nord-ouest vendéen et de terres inconnues. Des vacances, mais côté aventure.