Allongé sur la plage de Tourony, à Trégastel, vous êtes bien. Le ciel est bleu, la température agréable. Mais derrière vos doigts de pieds en éventail, quelque chose vous chiffonne : de vilaines traces noires viennent ternir le rose immaculé du rocher de granit qui vous protège du vent. En y prêtant attention, ces traînées sombres forment des volutes, des ellipses ou des tourbillons. Restes d’une énième marée noire ? Coups de pinceau de vandales en espadrilles ?

Vous avez tout faux. Ces marques noirâtres sont du mica, un minéral silicaté que l’on retrouve généralement réparti en petits cristaux dans la masse de granit. "Le granit rose est une roche magmatique. Il s'est formé en profondeur par fusion de roches préexistantes. Il est composé de trois minéraux : le quartz le plus dur, le feldspath le plus fragile, qui donne la couleur du granit, et le mica. Au moment du refroidissement du magma, le mica cristallise en premier et forme ces volutes noires que l'on observe aujourd'hui sur les rochers de Tourony", explique Pierrick Graviou, auteur du guide Curiosités géologiques du Trégor et du Goëlo, avec Christophe Noblet.

Ingénieur au Bureau de recherches géologiques et minières (BRGM), ce géologue a eu l'idée de dévoiler au grand public l'originalité de cet environnement minéral. Car les roches ont une histoire très ancienne… Quelques centaines de millions d'années, excusez du peu !

Vous voilà "géotouriste"

Il existe désormais deux guides sur les curiosités géologiques en Bretagne : l'un sur le Trégor-Goëlo, l'autre sur le Pays bigouden. Les avoir en main vous donne un avantage certain sur le touriste lambda : vous savez pourquoi l'endroit où vous êtes est ainsi. Vous voilà devenu "géotouriste".

Prenez la pointe de Pen-Meur, près du Guilvinec. Ça et là, de curieuses cuvettes circulaires sont entaillées dans le granit. Encore un coup du magma en fusion ? Pas du tout. Cette fois, c'est l'homme, le responsable. C'est lui qui a, entre le Moyen Âge et le XVIIe siècle, taillé des dalles circulaires dans la roche, pour les utiliser comme socles de croix religieuses. Il a pu le faire grâce aux fractures horizontales provoquées par les eaux de ruissellement qui s'infiltrent dans le granit, modifiant graduellement la nature de ses constituants.

Et là, encore, c'est le mica, l'un des trois minéraux essentiels du granit avec le quartz (le plus dur) et les feldspaths (plus fragiles), qui est à l'origine de ces fractures. "Constitués de feuillets qui ont la particularité de gonfler lorsque l'eau s'installe dans le réseau cristallin, les micas se transforment alors en minéraux argileux en provoquant une augmentation de volume qui va se traduire par l'apparition d'un réseau de fractures horizontales dans la roche altérée", peut-on lire dans le guide du Pays bigouden.

"Sur le plan géologique, le Trégor et le Goëlo, comme le Pays bigouden appartiennent au massif armoricain”, précise Pierrick Graviou. “Certaines roches de ce massif sont les plus anciennes de France, avec près de deux milliards d'années. Elles sont visibles à Locquirec, Trébeurden, Pleubian et au Cap de la Hague."

Concasseur à galets

Tourbillons de mica sur rocher de granit rose à Tourony, TrégastelChaque ouvrage recense ainsi une vingtaine de sites remarquables. Pour chacun d'eux, on trouve une petite carte et des indications pour s'y rendre, un texte assez court et compréhensible par les non-initiés, et plusieurs photos du site. Les grandes familles de roche, l'histoire géologique régionale, la faune et la flore locales occupent plusieurs chapitres. Enfin, une rubrique, intitulée "des pierres et des hommes”, décrit les différents aspects culturels et historiques liés à l'environnement minéral.

En baie d'Audierne, par exemple, on peut observer, à Tréguennec, un ancien concasseur à galets, érigé par les Allemands en 1943. L'énorme édifice de béton a ainsi broyé d'énormes quantités de galets du cordon littoral pour construire le mur de l'Atlantique. La base sous-marine de Lorient a été construite avec les galets de Tréguennec et on estime à un million de tonnes la quantité extraite en trois ans par 400 ouvriers encadrés par une cinquantaine de soldats. "Cette exploitation s'est même poursuivie après la guerre, jusqu'en 1948, afin de contribuer à la reconstruction de la ville de Brest. À l'origine, le cordon littoral s'étendait sur une longueur de 12 kilomètres, une largeur de 100 mètres et une hauteur de cinq mètres. Fortement entamé par les extractions, le cordon ne constitue donc plus aujourd'hui la barrière naturelle isolant l'intérieur des terres du domaine maritime."

Retour dans les Côtes d'Armor. Armé de votre guide, vous voilà désormais au nord de Pleubian, devant le sillon de Talbert. Une langue de galets qui s'étire vers le large sur plus de trois kilomètres, où de nombreux oiseaux viennent nicher, comme les sternes naines et les gravelots. Ce site géologique "rare en Europe (…) résulte de l'accumulation de millions de galets, réunis là entre les embouchures du Trieux et du Jaudy sous l'action conjuguée de la houle et des courants, en particulier pendant les fortes tempêtes”, indique le guide. “Il n'est donc pas surprenant de retrouver parmi ces galets une variété d'échantillons parfaitement représentatifs de la géologie régionale, notamment des différentes roches magmatiques qui constituent le massif granitique de Perros-Guirec / Bréhat."

Mazette, vous voilà maintenant expert ès cailloux. Vous allez enfin pouvoir draguer intelligent. "Mademoiselle, savez-vous que vous êtes étendue sur un rocher de deux milliards d'années ?" Comme quoi le géotourisme, ça a du bon !

Curiosités géologiques du Pays bigouden, Pierrick Graviou et Christophe Noblet

Curiosités géologiques du Trégor et du Goëlo, Sylvain Blais, Michel Ballèvre, Pierrick Graviou et Joël Rolet.

Prix public : 19 €

Pour se procurer les ouvrages : BRGM Editions : www.brgm.fr/editions.jsp