Il devait être notaire… Mais aux actes authentiques, Jacques Archambaud a préféré l'authenticité des gens de mer ! Directeur de Port Olona,  le port de plaisance des Sables d'Olonne, pendant 32 ans, Jacques a fait partie de ceux qui ont accompagné son évolution. Et au-delà, celle d'une ville à laquelle il est éperdument attaché. Souvenirs...

De la restauration d'entreprise à sa première enseigne grand public, Christine Denis,  dirigeante de la chaîne Midi et demi, n'abandonne pas ses valeurs : qualité, convivialité et originalité. De la constitution de son équipe... à celle du plateau repas.

Valoriser le patrimoine de la Loire en utilisant les nouvelles technologies... et en s'appuyant sur l'Europe. Le Living Lab Off Road Memory constitué par l'enseignant-chercheur de l'université de Nantes Francky Trichet (voir encadré) est un regroupement hétéroclite d'acteurs, consacré à l'innovation et au dynamisme territorial. Explications.

De Chantonnay à Chantonnay. La vie de David Chartier est un long fleuve musical qui a fini par le ramener en Vendée. Là où il a réécrit la partition pédagogique jouée depuis des décennies par les conservatoires avec les mêmes fausses notes. Car dans l'école municipale de musique qu'il dirige, les cours commencent… en musique. Et ça, c'est révolutionnaire !

Quand l'Homme quitta le nomadisme pour la Vendée ou la Loire-Atlantique, contrées moins hostiles aux terres fertiles et aux clubs de plages abondants, il se trouva soudain face à un nouveau rival jadis compagnon de chasse exemplaire, le loup. Robert Malardeau décida de tout plaquer pour reprendre le chemin de ses peurs enfantines. Voyage initiatique au cœur de légendes séculaires, portrait de Robert, l'homme qui danse avec les clous.

Fini les salles obscures, les horaires nocturnes, les cabines de projection poisseuses… La mode est désormais aux love-shops, des boutiques lumineuses, chics et ludiques pour le grand public. Un concept bien implanté dans l’Ouest avec des géants comme Marc Dorcel, mais aussi des indépendants passionnés comme Philippe et Valérie qui viennent d’ouvrir un magasin à Challans.

Yeu, ses petites criques, sa côte sauvage, ses volets colorés… et ses transports alternatifs. Cet été, l’île vendéenne a en effet complété sa traditionnelle flotte privée de location par des véhicules électriques : voitures, mais aussi scooters et vélos. Une expérience originale qui dissimule en réalité des ambitions bien plus larges : la commune entend miser sur ses contraintes insulaires pour devenir une terre d’expérimentation pour les nouvelles technologies et les énergies propres.

La peinture, les portraits, les voyages… et les marchés. Sans cesse en mouvement, Céline Civel ne cesse d'étancher sa soif de curiosité, toujours avec sourire et humilité. Portrait d'une portraitiste, à contre-courant des standards de la vie.

Alors qu'il se maquillait les yeux avec des fleurs de guimauve, le taureau vit sa bouche lui sourire. "Vous souriez comme une moustache de gentilhomme", dit-il. "Je ne souris pas, dit la bouche, simplement, je la ferme".

Lutins, farfadets, garraches et autres petites fées des eaux, le Jardin de la Vendée regorge de créatures fantastiques accompagnées de leurs légendes. Des histoires qui font sourire les adultes et émerveillent les plus petits. Lieu de légendes, mais aussi lieu d’histoire, témoignage d’une histoire vendéenne marquée en grande partie par une guerre civile que personne n’a oubliée. Retour en photos dans le passé du Jardin de la Vendée, entre Saint-Fulgent et Rocheservière.

Fin février 2011, le guide Michelin publie son palmarès de l’année. Le Logis de la Chabotterie, à Saint-Sulpice-le-Verdon (85), reçoit sa deuxième étoile. Une consécration pour Thierry Drapeau, premier chef vendéen doublement étoilé. Situé au cœur du Logis de la Chabotterie et du Jardin de la Vendée, le restaurant de Thierry Drapeau respire le bien-être et la convivialité.

À la rescousse des territoires vendéens en manque d’identité ! Le Comité départemental du tourisme (CDT) de la Vendée s’associe avec les communautés de communes de Saint-Fulgent et de Rocheservière pour créer une marque touristique, "Le Jardin de la Vendée". L'objectif ? Mettre en valeur les territoires méconnus de Vendée. Des terres pleines de charmes et de secrets, chargées d’histoires et de légendes. De nouveaux espaces pour cultiver le bien-être et le bien-vivre à travers des loisirs de plein air aussi ludiques qu'originaux…

Numéro 1 français de la façade atlantique, le département de la Vendée accueille près de cinq millions de touristes par an*. Mais cet afflux estival concerne essentiellement la côte, au détriment de l'intérieur des terres. Pourtant, le jardin est aussi beau que la façade...

- "Il s'appelle Ronaldo, comme le joueur de foot. Il est fauconnier, il dresse les faucons, quoi. Moi, ça m'a donné des ailes. Tu verrais ses yeux. D'un bleu...

- Bleu carte ?

- Bleu carte ?

- Bleu carte, carte bleue.

Depuis bientôt quinze jours, la 9^e édition de Vague de jazz dépose sur les rivages vendéens, entre Longeville sur Mer et Les Sables d'Olonne, son lot de musiciens et de concerts. Véritable hymne à l'improvisation, celle-là même qui nourrit depuis des lustres ces musiques que l'on appelle jazz, il fait souffler, au cœur de l'été, sur le Sud Vendée, un vent de renouveau, entre jazz, rock, free, slam et pop… Esprits formatés s'abstenir !

La petite reine règne sur l'Ouest. Avec près de 10 000 licenciés, la Bretagne est en effet la 2^e région française en matière de cyclisme. Et chaque année, le comité de Bretagne organise plus de 1 200 épreuves sportives, toutes catégories confondues. Quant au dernier vainqueur français du Tour de France, il s'appelle toujours Bernard Hinault. Un nom qui s'inscrit dans la lignée de ses illustres prédécesseurs que sont Jean Robic, Lucien Petit-Breton ou Louison Bobet.

Les Essarts, un manoir au beau milieu d’un vaste parc… Bienvenue chez la Team Europcar, l’équipe cycliste de Jean-René Bernaudeau. Figure du cyclisme vendéen, l'homme, à 54 ans, est aussi connu pour ses exploits sportifs en tant que coureur que pour sa reconversion réussie. Son histoire professionnelle et personnelle continue d'ailleurs de se mêler à celle de la petite reine, avec le départ du Tour de France 2011, pour la cinquième fois, en Vendée, et une 2^e étape – un contre-la-montre par équipe – à domicile ! L'occasion pour le directeur sportif de regarder le long et beau chemin parcouru… sur sa terre natale.

Élever des animaux, avec l’aide de la filière locale, pour nourrir les gens alentour… Soudain, l’agriculture retrouve un certain sens “commun”. De là à pouvoir en vivre ? Pour Paul Gueguen, producteur fermier de cochons à Treize-Septiers, le circuit court en dit long.